Hemofilia este o tulburare genetică de hemostază, cu alte cuvinte, o deficiență de coagulare a sângelui. Este cauzată de lipsa sau deficitul proteinelor cu rol de coagulare din sânge, numite factori de coagulare. În plasmă se găsesc diverși factori (13 în total), numiți factori de coagulare I – XIII. Aceștia sunt necesari pentru procesul de hemostază. Dacă unul dintre factorii de coagulare lipsește sau este deficitar, sângele nu se mai coagulează rapid, iar persoana respectivă sângerează mai mult timp, în comparație cu persoanele care nu suferă de această afecțiune.
Hemofilia afectează cu precădere bărbații , deoarece se transmite genetic de la mamă la fiu. Așadar, persoana respectivă se naște cu tulburarea de coagulare a sângelui și trăiește cu ea pe parcursul întregii vieți. Probabilitatea de a se naste o fată cu hemofilie este foarte scăzută.